利用到多台机器来扩展服务能 力，希望用户的请求不管连接到哪台机器上，都能得到相同的处理。
真正大型系统的负载均衡过程往往是多级的。譬如，在各地建有多个机房，或机房有不同 网络链路入口的大型互联网站，会从 DNS 解析开始，通过“域名” → “CNAME” → “负载调度 服务” → “就近的数据中心入口”的路径，先将来访地用户根据 IP 地址（或者其他条件）分 配到一个合适的数据中心中，然后才到稍后将要讨论的各式负载均衡。
負載均衡分為兩種：四層負載均衡、七層負載均衡。
- 四层负载均衡的优势是性能高，七层负载均衡的优势是功能强。
- 做多级混合负载均衡，通常应是低层的负载均衡在前，高层的负载均衡在后。
OSI 七層模型：
现在所说的“四层负载均衡”其实是多种均衡器工作模式的统称，“四层”的意思是说这些工作 模式的共同特点是维持着同一个 TCP 连接，而不是说它只工作在第四层。事实上，这些模式主要都是工作在二层（数据链路层，改写 MAC 地址）和三层（网络层，改写 IP 地址） 上，
单纯只处理第四层（传输层，可以改写 TCP、UDP 等协议的内容和端口）的数据无法 做到负载均衡的转发，因为 OSI 的下三层是媒体层（Media Layers），上四层是主机层（Host Layers），既然流量都已经到达目标主机上了，也就谈不上什么流量转发，最多只能做代理了。